自1970年以来,每年24小时的纽伯格林24小时耐力赛都是在德国超标志性的15.5英里长的赛道上举行,是赛车运动中最艰难,最受尊敬的赛事之一。
不幸的是,它只引起了美国赛车迷的兴趣,因为只有少数来自美国的车手参加比赛,而那些通常会与欧洲私人车队签约的车手也参加了比赛。
不过,对于2020年的比赛,我们有一支由工厂支持的美国车队欢呼雀跃:布莱恩·赫塔(Bryan Herta)赛车队,计划在上个赛季的IMSA米其林飞行员挑战赛TCR比赛的首次亮相中获得第一和第二名。四名车手将使用Veloster N赛车与现代汽车比赛,该车队是IMSA比赛中的参赛车。
车手马克·威尔金斯(Mark Wilkins)和迈克尔·刘易斯(Michael Lewis)凭借98号Veloster赢得了IMSA冠军,而系列新秀梅森·菲利皮(Mason Filippi)和哈里·戈特萨克(Harry Gottsacker)在21号车队中排名第二。
赫塔(Herta)告诉《汽车周刊》(Autoweek),该计划是将所有四名驾驶员放到一辆车上,参加在纽伯格林(Nurburgring)Nordschleife赛道上进行的艰苦比赛,这意味着“北环路”。
但这还不是一个完成的交易。进入勒芒24小时耐力赛或在代托纳参加劳力士24小时耐力赛要比获得批准参加纽伯格林24小时耐力赛的车手容易得多。与勒芒和代托纳不同,只允许使用GT和游览车-禁止原型。
现代汽车出奇地熟悉了这一事件– Veloster N TCR赛车是由现代赛车有限公司在德国制造的,该公司在赛道本身设有大型性能设施。现代汽车今年参加了比赛的两辆TCR赛车-一台Veloster N和One i30,与Veloster共享其85%的零件-但这将是其美国车手第一次受邀参加比赛。两个现代汽车在他们的班级中排名第二和第三。
但是首先要克服一些困难。在允许驾驶员获得24小时资格之前,他或她必须在赛道上参加两次单独的较短比赛,这意味着要两次前往德国,然后再回国才可以出线。
但是,现代执行副总裁托马斯·斯佩特拉(Thomas Schemera)表示,有一个担忧可能会完全破坏该计划:两项必需的比赛都在赛季初举行,而降雪确实令人担忧。“他们会在雨中比赛,但是如果下雪,比赛将被取消。而且我们必须让他们参加这两个比赛。”
Schemera还表示,虽然计划要全部聘用四名车手,但可能只有两名可能得到点头,可能是刘易斯和菲利皮。但是赫塔正努力进入这四个领域。Schemera说:“还没有最终确定。” Schemera说。他于1987年从宝马公司(BMW)于2018年加入现代汽车,他从1987年开始工作。