兰博基尼并不等同于埃隆·马斯克(Elon Musk)将汽车送入太空的壮举,但它将送出一辆。下个月,这家意大利汽车制造商将向国际空间站(ISS)发送五份碳纤维样品进行测试。兰博基尼声称是第一家在国际空间站进行材料科学研究的汽车制造商。
兰博基尼说,该项目的目的是观察这五个样本对空间压力的反应。研究人员将着眼于不仅在未来的汽车中,而且在医疗设备中使用这种材料来分析结果。2017年,兰博基尼与休斯敦卫理公会研究所签署了一项协议,共同研究复合材料的生物相容性。兰博基尼认为,这些材料的低重量,辐射透明性和无线电兼容性使其可以在假肢和皮下器械中使用。
样品是在兰博基尼自己的材料实验室开发的,该实验室位于公司的意大利总部。一个样本是3D打印的,而另一个样本使用的是“不连续纤维”结构,该结构在2010年限量版Lamborghini Sesto Elemento上首次见到,目前在其他Lambo量产汽车上使用。其他样品是使用预浸渍的暴露树脂(也称为“预浸料”)和高压灭菌的聚合物织物制成的,这是在赛车和大多数其他当前应用中使用的碳纤维构造的更常用方法。
碳纤维样品将在国际空间站上停留六个月。根据兰博基尼的说法,它们将承受的温度范围从负40摄氏度到200摄氏度(负40华氏到392华氏度),以及紫外线和伽马射线。然后,样品将被兰博基尼和休斯顿卫理公会研究所带回地球进行分析。研究人员将寻找暴露于恶劣太空环境中的任何退化。兰博基尼声称这将有助于其为未来的汽车开发材料。该汽车制造商最近提出了一些有趣的想法,例如使用汽车的皮肤存储电能,但是有希望的实验室结果并不能自动等同于商业可行性。
携带兰博基尼样本的诺斯罗普·格鲁曼·安塔雷斯火箭计划于11月2日从弗吉尼亚州的瓦洛普斯飞行装置发射。返回地球后,兰博正在准备其最新的超级跑车,而最近的报道表明它也可能会发射四门电动汽车。