负责监管全球电信的国际机构于11月21日同意新的射频标准。气象学家说，期待已久的决定通过允许手机网络传输降低从太空进行地球观测的质量，威胁着全球天气预报的未来。
无线公司开始在全球推广其下一代网络，即5G。新协议旨在指定5G设备可以传输的射频。但是，其中一些频率与卫星用于收集关键天气和气候数据的频率非常接近。为了防止信号相互干扰，研究人员建议降低5G传输泄漏的噪声量。
在埃及沙姆沙伊赫举行的国际电信联盟会议上，谈判人员商定为24 GHz左右的频率引入两个保护阶段-该范围接近气象卫星用来检测大气中水量的频率范围。从现在到2027年，运营5G网络的公司将有一个相对宽松的标准。此后，该法规变得更加严格。这个想法是让5G公司现在开始建立网络，然后随着5G传输变得越来越密集，为地球观测增加更多保护。
但是，法国气象局局长图卢兹的气象学家埃里克·艾莱克斯(Eric Allaix)说，拥有八年的相对宽松的监管令天气预报员“严重关切”。他说，WMO感到非常沮丧，以至于在会议纪要中读到了一份关注声明。
“ 5G的竞赛将很快进行，”华盛顿特区Narayan Strategy顾问Renee Leduc说，他致力于频谱共享问题。“在2020年代初到中期，我们将会看到一个快速的增长。”因此，尽管在2027年将有更多的对地球观测的保护，但“我仍然非常担心从现在到现在的时间间隔。”5G传输将涉及许多频率，但正在讨论的关键之一是23.8 GHz。大气中的水蒸气自然会在该频率下产生一个微弱的信号，卫星将其用于测量湿度。这些数据会输入天气预报。但是，如果5G站正在以23.8吉赫兹的频率发送信号，气象卫星可能会捡起并将其解释为水蒸气。坏数据可能会降低预测。
气象学家说，这个问题是可以解决的，但前提是5G传输和水蒸气信号之间有足够的噪声缓冲。缓冲区以分贝瓦特为单位测量，类似于您可以降低立体声音量以免打扰邻居的量度。
在埃及会议的前期准备中，气象学家，无线行业和政府监管机构一直在争论如何定义适当的干扰水平。世界气象组织一直在争取最大的缓冲，即-55分贝。欧洲监管机构已经就不太严格的5G基站建议采用-42分贝的建议。在美国，联邦通信委员会(Federal Communications Commission)提倡放宽限制，仅为-20分贝瓦-产生的噪音是欧洲提案所允许的150倍以上。
