随着5G网络继续席卷全球，并有望为消费者和企业用户带来连接的新时代，围绕农村连接的未来引发了一场重要的对话。在英国，像Cisco这样的公司开始关注农村专用5G用例，开始优先考虑农村连接。但是，新研究表明，尽管许多人相信5G，但这可能并不是解决英国农村连通性挑战的关键。
对于网络提供商来说，将最新技术用于农村地区的连接通常并不具有最经济的意义，因为在农村地区使用网络的人数要少于在人口稠密的城市地区使用网络的人数。这使许多农村社区的连接速度缓慢或没有连接，通常被称为城市/农村数字鸿沟。
正如思科业务发展经理Dez O'Connor解释的那样，这个问题并不新鲜。“其他任何一代的手机电话都实现了相同的问题。我们实际上并没有解决如何将无线电连接和覆盖范围推向最偏远的农村地区的问题，而今天仍然如此。”奥康纳说。
但是思科认为，由于动态频谱共享的出现，5G将会改变这一现状。DSS通过使多个类别的用户安全地共享相同的频带来优化无线电波的使用，从而创造了更多网络容量的机会，同时降低了成本和延迟。
为了向运营商证明对改善农村连通性进行投资具有价值，思科开发了其5GRuralFirst项目，该项目旨在建立有效的商业模式，以在农业，旅游，可再生能源和制造业等农村环境中运营。
“在这种竞争机制下，服务提供商正在尽其所能。他们不能一直独自完成所有工作，因此该项目可为您提供帮助。…我们正在尝试将数据和信息回传给他们。” O'Connor解释说。
思科已经在英国农村地区进行了许多不同的5G实验，从什罗普郡和萨默塞特郡的农业技术和工业物联网到奥克尼群岛的无线电广播。根据该公司的网站，它希望该项目“将有助于避免浪费未使用的5G频谱，为农村居民和企业创造新的机会，提高农村工业的生产率和效率，并有益于整个英国经济。”思科的一些工作在这一领域，与其他合作伙伴一起，特别关注动态共享频谱技术在5G通信中的适用性。
尽管思科在许多5G试验中都取得了成功，但uSwitch的最新研究表明5G不能解决英国的农村连通性问题。
根据研究，三分之一的成人智能手机用户仍然每周至少一次无法连接到4G，并且由于5G最初是在城市环境中推出的，因此，到2014年，英国只有28%的下一代网络可覆盖该网络。由于此类因素，英国用户对能否访问新的5G网络持怀疑态度，因此，uSwitch说，它发现只有七分之一的电话用户(14%)计划在英国升级到5G。第二年，只有19%的人认为它将改善连接性。
